То, что не удалось в свое время одному из основоположников природоохранного дела в России Ивану Спрыгину, решили осуществить пензенские зоологи - восстановить популяцию сурков на просторах Приволжской лесостепи.

«Опыт оказался вполне хорошим, то есть сурки прижились на территории, но их количество недостаточно, чтобы эта группировка стабильно существовала», - рассказал директор заповедника «Приволжская лесостепь» Александр Добролюбов.

По последним подсчетам, в популяции - 20 особей. К ним прибыло пополнение - первая партия из четырех сурков недавно выпущена в новое место обитания.

«Мы их отловили в Пензенской области, в районе «Чистых прудов». В том месте семья, которую мы поймали, явно была под угрозой браконьерства, потому что они жили рядом с дорогой и их могли в любой момент ликвидировать. Мы их забрали и отвезли к себе в степь», - пояснил Александр Добролюбов.

Плодиться и размножаться как можно активнее - такую задачу поставили перед сурками сотрудники заповедника «Приволжская лесостепь».

Грызуны норные, и новые «квартиры» для них люди специально выкапывали вручную. Рядом установили видеоловушки, которые записывают на цифровой носитель скрытую от человеческого глаза жизнь зверьков.

Для полного восстановления популяции сурков на одном участке нужно, чтобы их количество достигало 5-6 семей. В каждой обычно насчитывается 6-7 животных, а на определенной локальной территории должно обитать от 50 до 60 особей. Часть животных пензенские зоологи планируют привезти из Саратовской области.