Пенза близка к небу как никакой другой город России. У нас не одна и не две улицы носят имена героев-космонавтов. Особенно отличился Заводской район. Его можно смело назвать Звездным городком.
Самой первой в Пензе улицей, связанной с космонавтикой, стала улица Циолковского. Имя советского ученого и изобретателя в области ракетной техники она получила в 1954 году. На улице, посвященной основоположнику современной космонавтики, стоит стела. Это единственное памятное сооружение в Пензе в честь героев заоблачных далей.
На улице Леонова о человеке, чьим именем она названа, напоминает огромный плакат. Весной 1965 года Алексей Леонов первым из землян вышел в открытый космос. Тогда же в нашем городе улицу Автосвечную переименовали в Леонова.
Чуть раньше соседнюю улицу назвали в честь Героя Советского Союза Германа Титова. Пензенцы постарше помнят, как происходили изменения в Заводском районе. Они гордились тем, что живут в местах, хотя бы косвенно связанных с кумирами тех времен. По словам горожан, раньше космонавты были почти равны Богу. Их любили, ими гордились, в их честь называли детей.
Переименовать улицу в 60-х годах ничего не стоило. Яркий пример: 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин совершил первый в истории человечества космический полет, а уже на следующий день в Пензе увековечили память героя.
По иронии судьбы именно эти улицы сейчас считаются одними из самых непрестижных в городе. Да и местные жители о Гагарине, Леонове и Титове вспоминают только раз в году - в День космонавтики.