«Пройти огонь и воду» - что это значит?

«Этот человек прошел огонь и воду», - так мы говорим. Интересно, о ком?

«Пройти огонь и воду» значит «пройти все самые трудные испытания, которые только могут встретиться в жизни». Выражение живет не только в русском, но и (в разных вариантах) почти во всех языках. И это неслучайно, огонь и вода - две грозные стихии природы, которым с древности приписывали очищающие свойства. Считалось, что они не только испытывают человека, но и дают ему новые силы, как физические, так и духовные. Не даром в народе говорят: «И в огне не горит, и в воде не тонет».

Тот, кто прошел огонь и воду, человек опытный и сильный. А тот, кто готов с тобой в огонь и воду, - преданный, способный разделить любые тяжелые испытания.

Есть у крылатой фразы продолжение: «Пройти огонь, и воду, и медные трубы». Эти «медные трубы», известные в русской литературе с XIX века, тоже подразумевают испытания, но уже испытания славой - фанфары трубят в честь победителей, и не каждый из них способен пережить достойно свою популярность.

Будем говорить грамотно и выразительно.