Впервые за последние годы пензенский «Дизель» вступает в розыгрыш плэй-офф с гордо поднятой головой. Раньше наша команда, выходя с восьмого места, неизменно попадала на фаворитов чемпионата - вначале на «Молот-Прикамье», а потом на «Мечел» - и довольствовалась одной победой в четырех играх. Тут ее путь и заканчивался.
Теперь пензенцы играют с тюменским «Газовиком» - командой не самой сильной. В составе гостей выделяется ударное звено Денисов - Бабенко - Лескин, заработавшее львиную долю очков тюменцев в регулярном чемпионате. Больше громких имен в «Газовике» нет.
С точки зрения состава звеньев наши хоккеисты выглядят предпочтительнее. Тренеры планируют использовать сочетания Сафонов - Алтарев - Саразов в первой тройке и Кузьмин - Заболонков - Потемин во второй. Естественно, звено Попов - Кукушкин - Иванцов останется без изменений, а вот четвертая тройка выглядит многообещающе - к Зуенкову присоединились Крысанов и Жаглин.
Наш основной вратарь - Касутин, ну а защитные порядки будут меняться по ходу игры.