Ребенок мучается с задачей или мучится?

Старший преподаватель кафедры «Русский язык и методика преподавания русского языка» ПИ имени В. Г. Белинского ПГУ Наталья Куприянова рассказывает, как правильно говорить и писать на родном языке.

Ребенок не может решить задачку, целый час с ней мучается. Или мучится? Как правильно?

В словаре нет неопределенной формы глагола с А («мучать», «мучаться») - есть только «мучить», «мучиться». С буквой И - правильно.

В форме прошедшего времени верно тоже только с гласной И. «Сомнение его не мучало» - это ошибка; «не мучило» - верно.

Но в форме настоящего времени возможны варианты. Первый - строго литературный, как у глагола II спряжения: «мучу», «мучишь», «мучат». Второй - разговорный, неофициальный, тогда возможно А: «мучаю», «мучает», «мучают».

Старинный глагол «мучить» первоначально значил «мять». От него произошли такие далекие, казалось бы, по значению слова «мукА» и «мУка». Если задуматься, понятно: мукА появляется после того, как зерно долго и интенсивно мнут. А мУки, т. е. страдания, приходят, когда судьба как будто мнет, мучат жизненные обстоятельства.

Будем говорить и писать грамотно!