«Вилок» или «кочан» капусты, как правильно?

В России капуста - самый популярный овощ после картошки. Пойдем на рынок и купим один кочан или вилок. Как правильно?

Кочан (пишется с О в корне) и вилок (с буквой И) - есть ли между ними разница? Конечно, не бывает так, чтобы слова, называющие одно явление, ничем не отличались друг от друга.

Во-первых, указывает словарь, «кочан» - общеупотребительное слово, а «вилок» - его разговорный, т. е. неофициальный синоним.

Во-вторых, эти слова по-разному используются на разных территориях страны.

Названия отразили и разные признаки овоща: вилок - ранний этап созревания, кочан - внешний вид и плотность. От глаголов «вить», «виться» родился «вилок» - так назвали капусту в тот период, когда ее листья только начинают виться, завиваться в кочан.

А «кочан» - капуста созревшая, хорошо заметная на огороде, возвышается, как кочка, куча или даже кукиш.

Знание истории слов поможет ориентироваться в мире и говорить грамотно.