Двухкратный или двукратный чемпион?

В соревнованиях примет участие двухкратный чемпион мира. Или без Х в середине - двукратный? Как правильно?

В русском языке немало сложных слов, первая часть которых - либо «дву-», либо «двух-». Правила нет. Есть ли в слове звук [х] и соответствующая буква, определяет языковая традиция, которая во многом основана на удобстве произношения.

Так, если второй корень начинается с гласной, то Х в слове обычно сохраняется: «двухэтажный», «двухактный».

Перед согласными дело обстоит сложнее.

Есть слова без Х: «двуглазый», «двуглавый», «двужильный», «двуличный» и другие. Есть - с Х: «двухмесячный», «двухтонный».

А есть слова, существующие в двух вполне нормативных вариантах: двуспальная/двухспальная кровать, двусложный/двухсложный размер.

Обычно Х выпадает, если произносить слово неудобно. Например, «двухсмысленный» или «двухкратный» трудно артикулировать. Поэтому произносят «двукратный», «двусмысленный».

Нелегко, но всегда на помощь придет словарь. Будем говорить и писать грамотно.