Определился соперник пензенского «Дизеля» по первому раунду плэй-офф высшей хоккейной лиги. Им стал «Газовик» из Тюмени. Это выяснилось после того, как сибиряки обыграли «Металлург» из Серова и забронировали за собой седьмое место в восточном дивизионе.
Ну а наша команда заранее обеспечила себе вторую строчку в таблице западной зоны, поэтому повторный матч против альметьевского «Нефтяника» превратился в пустую формальность.
Игра проходила спокойно - противники события не форсировали. Только во второй 20-минутке гостям удалось открыть счет: отличился защитник Ермолаев. Пензенцы ответили результативным выпадом также игрока обороны: в середине третьего периода Кузнецов выровнял положение (1:1).
Дело дошло до овертайма, в котором удачливее оказались хоккеисты «Нефтяника». Они отбили атаки пензенцев и смогли поразить ворота Касутина: 2:1 - победа, ни на что не влияющая.
«Дизель» набрал 116 очков и занял второе место в дивизионе Запад. 11 и 12 марта наши хоккеисты проведут первые матчи кубковой серии против тюменского «Газовика».