Сегодня, 24 декабря, западные христиане празднуют сочельник - канун Рождества Христова.
Считается, что его название происходит от слова «сочиво». Это особая каша, которая обычно подается с медом и фруктами. Еще одна традиция - во время ужина обмениваться облатками (пластинками пресного хлеба с рисунком, символизирующими тело Христа).
В России 24 декабря отмечается День воинской славы, установленный в честь взятия в 1790 году русскими войсками под командованием Александра Суворова крепости Измаил - цитадели турецкой армии на Дунае.
Две попытки захватить крепость после осады окончились неудачно. Тогда решено было взять ее штурмом. Суворов, стараясь избежать жертв, направил коменданту Измаила ультиматум о сдаче крепости. Тот отказал: «Скорее небо обрушится на землю, а Дунай потечет вверх, чем сдастся Измаил».
Тем не менее после девятичасового боя русские войска, уступавшие по численности гарнизону крепости, взяли Измаил. Победа способствовала быстрому и успешному окончанию войны с Турцией.
В этот день в истории произошло несколько знаменательных событий. В 1801 году Ричард Тревитик продемонстрировал первый паровой автомобиль, в 1865-м в США была создана тайная расистская организация «Ку-клукс-клан», в 1982-м совершил свой первый полет крупнейший в мире военно-транспортный самолет Ан-124 «Руслан», а в 1990-м принят закон «О собственности в РСФСР».
24 декабря родились польский поэт Адам Мицкевич, английский физик Джеймс Джоуль, автор более 80 детективных романов Джеймс Хедли Чейз, советский писатель Александр Фадеев, народный артист России Леонид Филатов, эстрадный певец, народный артист Кабардино-Балкарии Дима Билан.
В народном календаре - Никонов день, названный так в память о преподобном Никоне Печерском. Предки говорили: Никон стоит у икон. В этот день они зажигали лампады и просили святого отогнать нечистую силу, которая кружила по земле метелями. Считалось, что пока день не прибудет, ведьмы будут летать над землей на метлах и поднимать снежные вихри.
Именины сегодня отмечают Викентий, Даниил, Емельян, Иван, Леонтий, Лука, Николай, Никон, Петр, Терентий и Феофан.
Растущая Луна - во второй четверти. Лунный календарь предупреждает, что в первой половине дня возможны повышенная эмоциональность и обидчивость, а вторая, напротив, хороша для контактов и общественных дел.