Саратовские таможенники спасли от неминуемой гибели 500 среднеазиатских сухопутных черепах. Животных должны были съесть богатые и любящие экзотические блюда люди. Контрабандный груз нашли в одном из холодильников на железной дороге.

По словам директора Пензенского зоопарка Елены Хассан, черепахи предназначались для дорогих столичных ресторанов и могли легко стать украшением меню. Однако «тортиллы» охраняются законом и занесены в Красную книгу. В Саратове своего зверинца нет, поэтому изъятый груз решено было передать в Пензенский зоопарк.

При транспортировке некоторые особи все-таки погибли. Из 500 осталось 470. Те, которые выжили, чувствуют себя нормально. Сейчас все черепахи находятся в карантинном блоке. Они пробудут там месяц. Необходимо выяснить, нет ли у них каких-либо опасных болезней. Ведь никто не знает, где черепахи жили в природе.

Кстати, это уже вторая контрабандная партия рептилий, которая после изъятия поступает в Пензенский зоопарк. Первая была в прошлом году. Чтобы привлечь внимание к проблемам этих животных, руководство зоопарка решило провести специальную акцию. По словам Елены Хассан, животные будут подарены победителям конкурсов сочинений, рисунков или поделок, посвященных черепахам. Часть передадут в живые уголки детсадов и детских домов.