Сегодня начинается иудейский праздник света и огней - Ханука. Он продлится восемь дней. В синагоге читают Тору и зажигают свечи - Ханука переводится как «освящение».
История праздника такова. Иудейский повстанцы под руководством Иуды Маккавея одержали победу над войском греко-сирийского царя Антиоха и освободили Иерусалим. Требовалось очистить главный храм и освятить его. Но зажечь огни меноры, то есть светильника, не могли - не было елея. Удалось найти лишь один кувшин с запасом масла на сутки. Сделать новое, кошерное можно было только за восемь дней. И случилось чудо: огонь продолжал гореть. В память об этом и установлен праздник.
В первый день зажигают одну ханукальную свечу, во второй к ней добавляют еще одну, и так все восемь дней. Это знак той радости, что испытали евреи от осознания чуда. Но есть и другой смысл церемонии. Каждый иудей в своей душе ищет тот самый кувшинчик со священным маслом еврейства, а зажженная свеча - символ его чистых помыслов и стремлений.
Ханука - это веселье в течение восьми дней. Проводятся фестивали и концерты, в домах собирают друзей, чтобы накормить их специальными кушаньями, приготовленными на большом количестве растительного масла. Взрослые выкраивают для праздника свободное время, так как работу в Хануку никто не отменял.