Православные верующие и убежденные атеисты отметили совместный праздник. День славянской письменности стал таковым в 1991 году.

До официального признания эта дата отмечалась только верующими как День равноапостольных Кирилла и Мефодия. Болгарские просветители принесли на славянскую землю письменность и создали первую славянскую азбуку - кириллицу, которой мы пользуемся и по сей день.

Если до Кирилла и Мефодия в Европе и Византии существовало твердое убеждение, будто только три языка являются достойными для богослужения и написания книг - древнееврейский, греческий и латинский, то братья попытались утвердить мысль о языковом равенстве. Кирилл и Мефодий перевели с греческого на славянский язык несколько богослужебных книг, в том числе избранные чтения из Евангелия, апостольские послания и Псалтырь.

Позже болгарская православная церковь объявила их святыми чудотворцами. Создатели славянской азбуки были канонизированы православной церковью и почитались на Руси как великие гражданские мужи, запечатленные в памятниках и исторических мемориалах.

В последние годы День славянской письменности и культуры широко отмечается общественностью. В Пензе он празднуется в пятый раз.