В день перед Иваном Купалой в пензенских лесах пусто. Ищут папоротник и собирают целебные травы очень немногие. Главные герои праздника - любители исторического фехтования - уехали на фестиваль в Сочи, поэтому нет и особых торжеств.

Доцент института истории и права Нина Востокова о празднике знает многое и о том, как его отмечали славяне, может говорить очень долго. По ее словам, этот день в основном отмечала молодежь.

У праздника был эротический подтекст. Юноши и девушки прыгали через костры, пускали венки на воду, самым непосредственным способом договаривались о браках. И вообще, поклоняясь природным стихиям, вели себя не очень прилично.

Главная задача в ночь на Ивана Купалу - найти цветок папоротника, чтобы приобрести удачу и здоровье. Но искать цветок надо было очень осторожно, остерегаясь нечистой силы.

На поляны выходили и знахари-травники. Считалось, что выпавшая утром роса обладает уникальными свойствами. Ее собирали и хранили в течение всего года.

Правда, Пензенская область Ивана Купалы не знала. В основном отмечался он на Западной Украине. А то, что о нем начали вспоминать сейчас, по мнению Нины Востоковой, - дань появившейся моде на все славянское.