Накануне Священный синод Русской православной церкви определил быть митрополиту Пензенскому и Нижнеломовскому Вениамину - преосвященным Рязанским и Михайловским. А на его место назначил епископа Кузнецкого и Никольского Серафима.

Священники торопились на епархиальное собрание - на нем планировалось представление нового владыки. По дороге их перехватывали прихожане: они ошеломлены. Говорят, что привыкли уже к прежнему митрополиту.

Новый - наш земляк владыка Серафим, родом из Каменки, служил в Успенском и Покровском соборах Пензы, был ректором духовного училища. Епископом Кузнецким и Никольским стал полтора года назад, сам еще никак не может привыкнуть к мысли, что теперь возглавляет митрополию.

«Это очень неожиданное назначение, я узнал об этом, когда мне позвонил патриарх и сообщил решение Синода», - рассказал епископ Пензенский и Нижнеломовский Преосвященный Серафим.

Архиерей Рязанский и Михайловский считает владыку Серафима достойным преемником - он сам рекомендовал его кандидатуру патриарху.

Многое из задуманного еще не доделано: не достроен Спасский кафедральный, хотя его и возводят быстро, в феврале уже уложат кровлю. Патриарх Кирилл согласился приехать и освятить собор в этом году, но к этому времени надо сделать все возможное, вплоть до установки иконостаса. Все это ложится на плечи нового владыки.

5 января состоится прощальная служба владыки Вениамина. Рождество пензенцы будут встречать уже с епископом Серафимом.