Почти двести городов стартовали в массовом забеге «Кросс наций». В празднике спорта приняли участие около миллиона человек по всей стране. В Пензе также установлен своеобразный рекорд за четыре года проведения - на старт вышли более восьми тысяч бегунов.
По словам главного судьи соревнований Владимира Антонова, у пензенцев в этот день было прекрасное настроение. Все были бодры, веселы и счастливы.
Главный старт был дан от Дворца бракосочетаний. Дальше участники бежали разные отрезки - 4, 6, 8 и 12 километров. Первый финиш обозначили у магазина «Василек». Подготовленные спортсмены выбрали дистанцию в 12 километров - до Гусиловского рынка. Среди них российские триатлонисты, которые сразу сформировали группу лидеров.
Для Дмитрия Полянского (он финишировал третьим) этот старт - один из первых после Пекинской Олимпиады. В Пензу спортсмен приехал к семье, здесь и застал «Кросс наций». По словам Дмитрия, ему нравятся подобные мероприятия. Для спортсмена это своеобразная тренировка, совмещенная с праздником.
В первой шестерке, которая пересекала финишную черту, были только профессиональные спортсмены. Например, на дистанции в восемь километров главный кубок взяла студентка училища олимпийского резерва Светлана Клюева.
Участники при себе имели карточки, которые опускали в специальные контейнеры по окончании забега. Через неделю по ним проведут розыгрыш призов. Каждый из восьми тысяч участников может стать обладателем спортивного инвентаря.