Самый большой Пензенский спортивный дворец «Буртасы» оказался мал. Он еле вместил всех, кто пришел проститься с двукратной олимпийской чемпионкой по художественной гимнастике Натальей Лавровой и ее сестрой Ольгой.
Натальи и Ольги не стало 23 апреля. Автокатастрофа случилась на трассе Пенза - Шемышейка. Знаменитая на весь мир пензячка ехала на открытие Всероссийского первенства общества «Динамо» по художественной гимнастике.
За рулем «Лады» 14-й модели была сестра Ольга. Навстречу «ВАЗу» двигалась «Мазда». Дорога после дождя была скользкой. По предварительной версии, «Лада» зацепила правым передним колесом грязь на обочине, водитель не справился с управлением. «Четырнадцатую» вынесло на встречную, она ударилась боковой частью о «Мазду» и отлетела на обочину. Очевидцы еле успели вытащить из машины тела девушек, после чего «Лада» взорвалась. Следствие не закончено. Официально причину аварии смогут объявить месяца через два.
Наталье было 25, Ольге - 23. Старшая - первая российская двукратная чемпионка Олимпийских игр. Она первая гимнастка Пензы, которая привезла домой золото с главных игр четырехлетия. В национальную сборную Наталья вошла в 98-м, в 99-м завоевала первое место на чемпионате мира. В 2000-м году она победила на Олимпиаде в Сиднее, в 2004-м - в Пекине. Между Олимпиадами были победы на международных соревнованиях серии Гран-при. В последние годы Наталья работала главным тренером по художественной гимнастике в спортивном обществе «Динамо», тренером центра олимпийской подготовки. Лаврову собирались назначить главным тренером сборной Москвы.
Из Правительства России на имя родителей пришла телеграмма от президента. Дмитрий Медведев выразил соболезнования семье Лавровых. Из-за этой трагедии в Пензе отменили Всероссийское первенство общества «Динамо» по художественной гимнастике. Последний путь сестер усыпали розами. Наталью и Ольгу похоронили вместе на Аллее славы на Новозападном кладбище.