По выходным и будням в центре города за определенную сумму денег девочек и мальчиков катают пони. Украшенные лошадки вызывают умиление у детей и родителей и массу вопросов у правоохранительных органов и защитников животных.
Конный бизнес - один из самых жестоких. В нашем городе им занимаются пять предпринимателей. На улицах работают «не покладая копыт» около пятнадцати мини-лошадок.
Девушка Олеся утверждает, что за металлическими воротами гаража на улице 8 Марта умирает искалеченный пони по кличке Принц. По словам бывшей работницы ипподрома, она видела, как на Принце возят больших детей, а бедное животное еле передвигает ноги. При этом лошадку еще и подгоняют прутиком. Пони, по словам Олеси, был очень худой и явно болен.
Олеся и ее муж попытались выкупить животное у владельцев, но им ответили, что даже в таком виде Принц заработает больше, чем хозяева выручат при его продаже.
Хозяйка Принца, Екатерина Малкина, согласилась на встречу с журналистами «11 канала» и подтвердила, что Принца у нее пытались купить. Пони редкий, альбинос. По словам Екатерины, он стоит больших денег и, кстати, вовсе не болен, а просто с рождения (а ему уже четыре года) имеет такой несчастный вид.
Принца съемочной группе «11 канала» так и показали. Вместо него вывели из сарайчика на улице 8 Марта рыжего Гвидона. Лошадка, из-за которой развернулись баталии, сейчас находится неизвестно где. Малкина утверждает, что спрятала пони в другом городе, потому что его хотели выкрасть.
Олеся выходила на руководство зоопарка и просила помочь Принцу. Специалисты пообещали провести проверку всех частных конюшен, но пока ничего не предприняли.
Труженики с пушистыми челками продолжают работать на пензенских улицах за несколько сотен рублей в день. Большая часть прибыли идет на уплату налогов, часть - так называемой «крыше». В итоге кормить пони действительно нечем. Екатерина стала водителем такси, чтобы иметь возможность покупать животным сено и овес.
Вопрос о контроле в сфере частного коневодства решать никто не спешит. И сколько пони уже пали жертвами жестокого бизнеса, остается только догадываться.