Пожалуй, впервые за последние несколько лет у монумента боевой и трудовой славы пензенцев собралось столько людей. По подсчетам милиционеров, почтить память павших пришли свыше 16 тысяч горожан, причем подавляющее большинство из них - по собственной инициативе. Только в организованных колоннах от каждого района было по полторы тысячи человек.
Впервые специально для видеооператоров и фотокорреспондентов на площадь пригнали пожарную вышку для съемок торжественного мероприятия с высоты птичьего полета. Присутствовали все первые лица города и области, кроме губернатора Василия Бочкарева. Он был приглашен в Москву на парад Победы на Красной площади.
Главную роль в оформлении торжеств сыграл артиллерийский институт. Военный вуз выделил специальный почетный караул, выставил вокруг мемориального комплекса военнослужащих с флагами, а также курсантов, одетых в форму военных лет со штандартами всех фронтов.
В праздничном параде был задействован весь личный состав артинститута. Офицеры и курсанты прошли торжественным маршем круг почета, держа равнение на памятник Победы. Перед возложением цветов павших героев почтили минутой молчания. Из трехсот тысяч мобилизованных жителей Пензенской области погибли 200 тысяч.
Все, даже незнакомые люди, дарили ветеранам цветы. Почти как в 1945-ом, который всегда в этот день вспоминают ветераны. Участника войны Ивана Федорова известие о победе застало в Пензе. По его словам, тогда горожане поспешили в центр города, на улицу Московскую. Каждого человека в военной форме обнимали и поздравляли. Ликование было всеобщим.