Сегодняшний день знаменателен для всех православных верующих, но для пензенских особенно. 23 октября они отмечают День памяти святого Иннокентия Пензенского. В Покровском соборе праздничный молебен в честь этой даты провел архиепископ Пензенский и Кузнецкий Филарет.
Родившийся в 1784 году в семье священнослужителя Илларион (что с греческого переводится «тихий») Смирнов с детства отличался смирением, вел жизнь праведника. При постриге в монахи мальчик получил имя Иннокентий, что значит «Безгрешный».
Иннокентий достиг больших высот - стал профессором Санкт-Петербургской Духовной академии - и никогда не оказался бы в Пензе, если бы сначала не попал в опалу. Иннокентий вступил на путь борьбы с модным тогда мистицизмом и поссорился с влиятельными людьми, за что в 1819 году его, тяжело больного, сослали в Пензу.
В нашем городе он прожил недолго - приехал в июне, а 10 октября скончался. Говорят, даже за нестерпимые муки он благодарил Бога, ибо считал, что только так может искупить грехи, ощущение которых его, праведника, не оставляло до самой смерти.
В 2000 году Иннокентий Пензенский был причислен к лику святых и с тех пор считается покровителем нашего города.