Новый цирковой сезон должен открыться только 24 сентября. Но десятки приезжих артистов, отработав свои программы, до сих пор не могут покинуть Пензу из-за финансовых трудностей.
Такого не помнят даже матерые циркачи, всю свою жизнь проработавшие на арене. Из-за отсутствия денег на дорогу в нашем городе уже третий месяц сидят лилипуты. Им должны были заплатить еще в июне. Укротители морских львов, приехавшие в Пензу на гастроли, застряли здесь сравнительно недавно.
Деньги должны были перечислить из Росгосцирка в Пензенский цирк. Но артисты остались без зарплаты. В цирковой гостинице ходят слухи, что из Москвы финансы поступили, но денег никто не увидит, потому что недавно за долги были арестованы счета Пензенского цирка.
Лилипуты за три месяца проели все свои личные сбережения. Сейчас главная задача застрявших в Пензе артистов - не умереть с голоду. Один из труппы лилипутов уже на грани срыва. По словам артистки цирка Валентины Паливанян, у их коллеги денег не осталось совсем, и они по очереди его подкармливают.
Дрессировщиков морских львов постигла та же участь. Но у них еще есть кое-какие деньги, так как они приехали позже. Супруги Паливанян постеснялись открыть при камере холодильник. Известные цирковые артисты, которых давно приглашают работать в Америку, сейчас могут позволить себе только яблоки и небольшой кусок сыра. Больше всего Валентина переживает за свою любимицу - рыжую кошку Мэри: ее нечем кормить.
Циркачам обещают выдать зарплату к середине августа, но многие этим обещаниям уже не верят.