В пятницу, 25 декабря, католики, некоторые православные, а также лютеране и другие протестантские конфессии отмечают Рождество.
Первые сведения о праздновании христианами Рождества относятся к IV веку. В XIII веке появился обычай выставлять в храмах для поклонения ясли, в которые помещается фигурка младенца Иисуса. Со временем ясли начали ставить перед Рождеством не только в церквях, но и в домах.
Зачастую при этом изображаются целые бытовые сценки: например, рядом со святым семейством помещают крестьян в народных костюмах.
Церковные и народные обычаи гармонично сплелись в праздновании Рождества. Хорошо известен обряд колядования - хождения по домам детей и молодежи с песнями и добрыми пожеланиями.
В ответ колядующие получают подарки: колбасу, жареные каштаны, фрукты, яйца, пирожки, сладости. Скупых хозяев высмеивают и грозят им бедами. В процессиях участвуют различные маски, ряженые в шкуры животных, действо сопровождается шумным весельем.
Обряд этот неоднократно осуждался церковными властями как языческий, и постепенно с колядками стали ходить только к родственникам, соседям и близким друзьям.
Также важным элементом праздника Рождества является обычай устанавливать в домах наряженное дерево ели как символ райского древа с изобильными плодами.
25 декабря в истории произошло несколько знаменательных событий. В 1926 году наследный принц Хирохито стал императором Японии, в 1979-м началась Афганская война, а в 1991-м Михаил Горбачев объявил об отставке с поста Президента СССР.
В народном календаре сегодня - Спиридон Солнцеворот. Считалось, что солнце в Спиридонов день одевается в праздничный сарафан, садится в телегу и едет в теплые страны.
На Спиридона запрещалось работать, крестьяне могли лишь гадать о будущем плодородии. Для этого наблюдали за ветром: если он в течение дня менял направление, год обещал быть урожайным. В этот день проводили разные магические обряды: кормили кур зерном из рукава, втыкали серп в притолоку и вклинивали топор в порог, чтобы сила этих инструментов передалась дому и защитила его от нечистой силы.
Именины сегодня отмечают Александр, Спиридон.
25 декабря появились на свет американский предприниматель, основатель сети отелей Конрад Хилтон, советский и российский писатель-сатирик и сценарист Аркадий Хайт, американский автогонщик, автоконструктор, один из основателей фирмы «Шевроле» Луи Шевроле, советский и российский музыкант, автор песен, композитор, лидер группы «Алиса» Константин Кинчев и британская поп-певица Дайдо.
Растущая луна находится во второй четверти. Лунный календарь гласит, что этот день - один из самых неудачных для работы и бизнеса. А вот для публичных и зрелищных мероприятий он вполне хорош - самое время проводить ярмарки, распродажи, выставки, лотереи, конкурсы.