В четверг, 26 июля, в Киево-Печерской лавре состоялось очередное заседание Священного синода Русской православной церкви, в ходе которого было принято решение об образовании в пределах региона Пензенской митрополии.
Из состава Пензенской епархии выделены две новые: Сердобская и Кузнецкая. К Сердобской отнесены Башмаковский, Бековский, Белинский, Вадинский, Земетчинский, Колышлейский, Малосердобинский, Наровчатский, Пачелмский, Сердобский, Спасский и Тамалинский районы. К Кузнецкой - Иссинский, Камешкирский, Кузнецкий, Лопатинский, Лунинский, Неверкинский, Никольский и Сосновоборский.
Архиерей Сердобской епархии будет иметь титул «Сердобский и Спасский», архиерей Кузнецкой епархии станет епископом Кузнецким и Никольским».
Главой Кузнецкой епархии избран игумен Серафима (Домнин), а временное управление Сердобской поручено преосвященному Пензенскому и Нижнеломовскому Вениамину.
Таким образом, образованная Пензенская митрополия включает в себя три епархии: Пензенскую, Сердобскую и Кузнецкую. Возглавляет ее епископ Пензенский и Нижнеломовский Вениамин.
Митрополит Вениамин предложил возвести в области еще 200 храмов. Итого на 1165 668 человек православной братии -550 храмов, получается по 2120 человек на каждый приход. Это теоретически, а на практике в разы меньше.
Колоссальные суммы на строительство культовых сооружений в Пензе сопоставимы с затратами государства на инвестиционные и социальные проекты, федерального и регионального уровней.
Только расходы на строительство Спасского кафедрального собора сопоставимы с доходами поступившими в первом квартале 2012 года в бюджетную систему Российской Федерации от налогоплательщиков Тамбовской области, кредитными средствами, привлечённми ОАО "Ростовоблгаз" для реализации программы газификации Ростовской области в 2012 году, инвестициями Белгородской области в строительство новых элеваторов и мельниц на 2011 - 2015 годы, средствами, которые Высокий суд Великобритании постановил взыскать с компании Gradison Consultants Inc, на которую оформлена часть активов Шалвы Чигиринского ( 3,24 миллиарда рублей долга) в пользу госбанка ВТБ.
На территории Пензенской области, согласно окончательным итогам Всероссийской переписи населения 2010 года, в настоящее время проживает 1 386 186 человек, из них: русские -1165 668 человек, татары - 86 431, мордва - 54 703, украинцы - 8 595, чуваши - 5 614, армяне - 4 103, другие национальности -17 789 человек.
По сравнению с 2002 годом, когда в России проходила предыдущая перепись населения, в Пензенской области стало больше людей пенсионного возраста, причем средний возраст жителей губернии увеличился с 39,8 до 41,1 года. Прибавилось и людей старше 65 лет (15,2 пр.) , что в 2,2 раза превышает критерий, установленный ООН (7 пр.).