Гимн страны начинается словами «Россия - великая наша держава». Но что такое держава, откуда такое название?
«Держава», «страна», «государство», «родина», «Отечество» - все это синонимы. «Страна» - слово старославянское, его русский вариант «сторона» - от глагола «простиреть», «простираться». Их языковой родственник - «простор». А «Отечество» - «страна отцов», «отчий дом».
Официальное же название «государство» вошло в употребление только в XVII веке, его первое значение - «владение государя».
«Держава» старше. Слово известно с конца I тысячелетия, происходит от глагола «держать». Сначала имело значение «область, которую господин держит под своей властью (будто в своих руках)».
Теперь же «держава» - торжественное название государства, большой и мощной страны.
Будем говорить грамотно и выразительно.