Каждый, кто бывал в Пензенском зоопарке, знает его главную достопримечательность - белого медведя. Огромный зверь то плещется в воде, то с аппетитом разделывается с рыбиной, то забавляется с игрушками - словом, ничуть не тоскует по родным местам, которые он покинул в младенчестве.
Позволю себе напомнить историю нашего арктического хищника. В 2011 году в Ямало-Ненецком АО, на берегу Карского моря, местные рыбаки нашли медвежонка-сироту.
О найденыше сообщили директору Гыданского национального парка, а он передал информацию в Росприроднадзор. Пензенский зоопарк тут же предложил принять белого медведя.
С Севера мишка полетел в Московский зоопарк, где прошел карантин и получил прививки, а осенью 2013 года прибыл на постоянное проживание в Пензу.
Зоопарк объявил конкурс на имя для нового питомца и получил более 70 откликов. В числе предложений были клички Марко Поло, Норд, Прошка и даже Ломоносов. Победу одержало имя Белый, которое предложили второклассники одной из школ. Они аргументировали свое предложение тем, что рядом с местом обнаружения медвежонка находится остров с таким наименованием.
Хотя медведя и назвали Белым, но и сотрудники, и посетители зоопарка предпочитают классическое имя Умка. Ведь все помнят мультфильм про дружбу мальчика с белым медвежонком, а «Колыбельная медведицы» - одна из любимых песен. Кстати, умкой чукчи называют взрослого самца белого медведя. А у эскимосов он зовется «нанук».
Через несколько лет у косолапого благодаря российской нефтяной компании, взявшей над ним опеку, появился новый вольер с бассейном глубиной около трех метров и ледовым генератором, вырабатывающим снег.
А вот пары для Умки-Белого пока нет. Белые медведи - животные-одиночки, и медведице требуется отдельная территория. Так что вопрос остается открытым.
У вольера нашего хозяина Арктики всегда много посетителей. Но далеко не каждый из них знает, что у Умки есть свой праздник - Международный день полярного медведя, который отмечается 27 февраля. Поэтому сегодня мы публикуем несколько интересных фактов об этих животных.
Белый медведь - самый крупный хищник планеты. Самцы достигают длины 2,5-3 метров и массы до 700 кг. При этом вес новорожденных медвежат, появляющихся на свет в берлоге в середине или конце арктической зимы, всего около 750 граммов! В 3-месячном возрасте малыш уже может следовать за матерью.
У белых медведей плотная шерсть и мощный (до 40%) слой подкожного жира, поэтому умки плавают и ныряют в ледяной воде с такой же легкостью, как передвигаются по суше на широких лапах. Подбираясь к тюленям, хищник может пробыть под водой до трех минут, а продолжительность заплыва составляет от 1 до 10 дней.
Хищник подкарауливает добычу - тюленей, моржей, нерпу, причем поедает в основном только жир, а мясо - в случае голода. Впрочем, медведь всеяден - может напасть на северного оленя или овцебыка, съесть яйца, птенцов, падаль и даже ягоды, траву и водоросли.
На зиму в берлогу залегают только медведицы, чтобы принести потомство. Самцы продолжают жить привычным образом.
Полярный медведь может... позеленеть! Дело в том, что волоски его шерсти полые внутри и в них могут скопиться микроскопические водоросли.
Ольга Терехина
«Пенза плюс ТВ», № 8, 24 февраля 2026 года