Слышим иногда: это какой-то жупел! Интересно, что такое жупел?
Дети говорят, что слово «жупел» смешное, а некоторые взрослые считают его бранным и даже нецензурным. Но это не так. Оно просто устарело и сегодня используется для выражения негативной оценки чего-либо, нередко в СМИ.
Жупел, объясняют современные словари, это нечто, внушающее страх, ужас, отвращение. Ответ, почему так, - в истории слова.
В русский оно пришло из старославянского, а туда проникло, вероятно, из германских языков. Его «родственники» - латинское sulfur и английское sulphur, то есть «сера».
А новое переносное значение, в котором слово используется до сих пор, вошло в язык благодаря Александру Николаевичу Островскому, русскому драматургу, в середине XIX века.
Одна из героинь его пьесы «Тяжелые дни» говорит: «Уж я такая робкая - как услышу слово «жупел», так руки и ноги затрясутся».
В общем, жупел - то, чем пугают.
Будем говорить грамотно и выразительно.