За тридцать с лишним лет работы в драматическом театре композитор Валерий Куликов впервые выступил на сцене, да еще в качестве главного героя действа. Он сел за белый рояль и сыграл для сотен зрителей. Композитор хотел отпраздновать юбилей, устроив для пензенцев творческий вечер. Он представил публике свой большой труд: полтора года работы над сюитой «Шиповник цветет» на стихи Анны Ахматовой. Творческий вечер юбиляру помогли провести известные пензенские музыканты, актеры, певцы.