Со дня вывода советских войск из Афганистана прошло 27 лет, но те события по-прежнему свежи в памяти ветеранов.
15 февраля 1989 года последние солдаты и офицеры во главе с генерал-лейтенантом Громовым покинули демократическую республику.
В Афганистане служили более 5,5 тысячи пензенцев. 128 из них погибли. Пятеро пропали без вести.
«Я потерял своих товарищей. Сегодня наш праздник, но для меня это горе», - признался ветеран войны в Афганистане Вячеслав Юхачев.
Сергей Драгунов вернулся из Афганистана домой в феврале 1989-го. На войне он провел два года.
«Я прошел по улице, зашел домой, обнял и поцеловал мать…» - вспомнил мужчина.
Ветераны той войны, их близкие, друзья и все, кто помнит об этом событии, 15 февраля традиционно собираются у мемориала «Афганские ворота». С 2011 года эта дата получила новое название - День памяти россиян, исполнявших служебный долг за пределами Отечества.
«Солдаты защищали интересы Родины во многих уголках земного шара. Где бы они ни воевали, они всегда оставались непобежденными», - отметил зампред регионального правительства Василий Трохин.
Цветы к Вечному огню несли в память обо всех, кто не вернулся из Афганистана, Анголы, Кореи, Вьетнама, Югославии, Сирии и Мозамбика.