Начальник ПАИИ Александр Плющ первым поздравил курсантов с Днем ракетных войск и артиллерии. Ветеран Великой Отечественной войны, полковник в отставке Александр Попков помнит, словно вчера, как впервые встретил этот праздник. Было это в 1944 году. Александр Павлович командовал артиллерийским взводом в составе третьего Белорусского фронта. Бои шли на территории Восточной Пруссии. Советские войска держали оборону, отражали крупные контратаки немцев.
«Тогда, 19 ноября, объявили, что в стране вводится праздник - День артиллерии. В тот же день прошли торжественные мероприятия. Я помню, как нас, молодых солдат, сержантов, офицеров, поздравляли с этим днем», - вспоминал с улыбкой ветеран Великой Отечественной войны Александр Попков.
Торжественными поздравлениями и традиционным маршем праздник у будущих артиллеристов не закончился. В гарнизонном Доме офицеров состоялся концерт художественной самодеятельности. Особенно бурно зал поддерживал выступления девушек-курсантов.