Владыка Филарет теперь именуется архиепископом Пензенским и Кузнецким на покое - это его пожизненный сан до возможного другого назначения. Прощальная литургия, которую владыка отслужил в Покровском архиерейском соборе, была долгой. Пришли на нее самые преданные почитатели архиерея.
Финальное напутствие было кратким. Архиепископ сказал, что в меру своих сил стоял у престола Божьего и молился, чтобы благодать Божья всегда пребывала с пензенцами.
Напомним, в декабре 2000 года владыка Филарет был переведен в нашу епархию с должности управляющего Майкопской и Армавирской епархиями. Он сменил умершего владыку Серафима. На служение архиерея Филарета напутствовал патриарх Алексий Второй, ныне покойный.
Спустя четыре года владыка был возведен в сан архиепископа. 10 лет он управлял епархией. За эти годы в Пензенской области были восстановлены десятки церквей, среди них Покровский архиерейский собор, храм Петра и Павла в Арбекове, два храма при Вадинском монастыре. Началась реконструкция комплекса в Большой Валяевке, Наровчатских пещер.
При владыке Филарете установлен праздник Пензенской Казанской иконы Божьей Матери - он теперь есть в церковном календаре. При нем стали проводить Кирилло-Мефодиевские праздник и чтения, а также Рождественские. Установлены конкурсы «Иннокентьевский учитель» и «Святитель земли Пензенской». Традиционным стал праздник святых жен-мироносиц.
С некоторых пор Пензенскую епархию возглавил владыка Вениамин. Решение о его назначении принималось на заседании Священного Синода Русской православной церкви. Епископ Люберецкий, викарий Московской епархии, прибыл в Пензу в сентябре 2009 года. Он назначался управляющим на время болезни 64-летнего архиерея Филарета. В мае 2010 г. архиепископа отправили на покой по состоянию здоровья. Новому владыке 57 лет. Пензенская земля ему не чужая: в Белинском районе жили его дедушка и бабушка.
Архиепископа пензенцы не отпускали долго. Все стремились получить его благословение. С нашей землей архиепископ Пензенский и Кузнецкий на покое не прощается. Он благословил создание Фонда Филарета Милостивого для продолжения работы с детьми-сиротами. Первым делом этой организации будет строительство часовни в Мокшане.
Владыка собирается приезжать сюда и заниматься делами фонда. Но сейчас его ждут в столице, увезла его туда машина с московскими номерами. На днях из мегаполиса должен вернуться новый владыка - Вениамин, в сане епископа Пензенского и Кузнецкого.