13 апреля в православном календаре - один из 12 главных церковных праздников года - Вход Господень в Иерусалим, или Вербное воскресенье.
Накануне, 12 апреля, митрополит Пензенский и Нижнеломовский Серафим совершил всенощное бдение в Успенском кафедральном соборе. По традиции в храмы верующие несли веточки вербы, символизирующие в России пальмовые ветви, которыми жители Иерусалима встречали Иисуса Христа
Кроме того, верба стала символом обновления и весны. Именно это дерево в России давало первые почки ранней весной, показывая пример возрождения к новой жизни. Верующие собирали веточки вербы и несли их в храм для освящения.
Традиция сохранилась и до наших дней. 12 апреля в Успенском кафедральном Соборе после чтения Евангелия правящий архиерей совершил традиционное освящение вербных и пальмовых ветвей (ваий). Освященные вербы раздавались молящимся во время помазания елеем.
За Вербным воскресением следует самая строгая неделя поста - Страстная седмица. Она напоминает верующим о последних днях земной жизни Спасителя, Его страданиях, распятии, крестной смерти, погребении.
Эта неделя особо чтится Церковью. Испытать себя и свой дух должен каждый истинно верующий христианин, отказавшись в Страстную неделю от соблазнов пищи и усилив молитвы к Богу.